造纸机械通常包括制浆、造纸、完成等专用设备，以及电气传动、自动化、计算机控制、环保等通用设备。造纸机械行业是专业性非常强的行业，同时造纸机械涉及的技术领域又比较广，如机械、化工、材料、防腐、压力容器、自动控制等。

我国巨大的纸张需求为造纸机械提供了广阔的发展空间。根据预测，我国“十五”计划末，纸和纸板产量将达3800万～4000万吨，新增产量将达800万～1000万吨。按目前我国造纸机械行业所能提供的生产能力，仅能满足不到1/3的国内市场需求。据统计，1995年，10万吨以上规模的造纸企业仅16家；到2000年，增加到了44家，但造纸机械企业的发展却很慢，难以满足国内造纸行业的需求。

国内造纸行业发展不平衡，国内造纸厂对造纸机械的选择主要依据是价格、技术、可靠性、售后服务等方面。资金较为充裕的企业，如外商独资、合资或享受国家贴息贷款的企业，对造纸机械及纸张产品的要求较高，因此，这类企业往往选择全部或部分关键设备进口。对这部分客户，目前国内纸机厂还难满足其要求，只能在大宗产品（如纸板等）方面有部分国产化设备。

但这一部分企业只是少数，真正大多数的是改革开放以后发展起来的民营企业或股份制企业。它们当中的一部分虽然有一定资金实力，但对进口设备的价格，以及过大规模的投资都有力不从心的感觉，而对产品质量的要求又较高，因此，它们是国产造纸机械发展的直接促进者。另外一部分则仍然在低水平上生产，虽然也想有技改的打算，但资金、管理、技术等方面的限制使其裹足不前，极具发展潜力。

国内造纸机械行业取得了很大的进步，尤其是最近10年，有一些别的行业如航空、造船等参与造纸机械的生产，产品的技术水平、新产品开发、单机规模也有了很大的提高。出现了不少民营股份制企业，其中一些企业对提高产品技术水平、开发新产品具有很高的热情。但这个行业的基本局面没有大的变化，主要表现为产品趋同，缺乏特色；过度竞争，利润微薄；产品性能不稳定，技术水平偏低。

这些特点说明了我国造纸机械行业目前仍处在初级发展的阶段，一方面低档产品相对过剩，利润下降；另一方面，对高档产品的需求又难以胜任。产生问题的原因主要有以下几点：

1.缺乏投资。造纸行业的发展吸引了大量的资金，如外资、国家贴息贷款、民间资本等。然而造纸机械行业吸收的外资很少，民间资本的投入更少。